Стадия – это термин, который используется для того, чтобы описать распространенность болезни в организме. Лимфомы обычно подразделяются на четыре стадии: на первой и второй стадии болезнь еще локальна, в то время как третья и четвертая стадии считаются распространенными. Определение стадии предоставляет важную информацию, позволяющую предсказывать прогноз и выбирать вариант лечения. С другой стороны, сам по себе вариант лимфомы может оказаться важнее, чем стадия. При лимфомах прогноз гораздо больше зависит от диагноза, чем от стадии, но людей чаще всего пугают именно стадии.

• Стадия I: опухоль обнаруживается только в одной группе лимфоузлов (например, в шейной). Если поражен один нелимфоидный орган (например, желудок), то это считается первой стадией и обозначается буквой E. Стадия устанавливается как I E.
• Стадия II: опухоль обнаруживается в двух группах лимфоузлов, например в шейной и подмышечной, но эти группы находятся выше диафрагмы, - дыхательной мышцы, которая разделяет грудь и живот.
• Стадия III: вовлечены группы лимфоузлов по обеим сторонам от диафрагмы.
• Стадия IV: поражены не только лимфатические  узлы, но и нелимфоидные органы - кости, костный мозг, кожа, печень.

Очень часто к обозначению стадии римской цифрой  (I, II, III, IV) добавляется буква "А", "В", или "E". Символами "А" или "В" обозначают отсутствие или наличие  симптомов интоксикации, к которым относятся: лихорадка, ночные поты и потеря веса. Если у пациента есть эти симптомы, пишут "В", если нет этих симптомов пишут "А". Буквами "а" и "b" обозначают лабораторные признаки болезни: наличие повышение ЛДГ и СОЭ ("а" - признаков нет, "b" - признаки есть).

Буква "Е" говорит о том, что поражен экстранодальный орган при локальной стадии.